Dos documentos, dos momentos distintos
Es habitual confundir un poder con un testamento porque ambos tienen que ver con tu dinero, tus bienes y tu familia, pero funcionan en momentos completamente distintos. Un poder permite que alguien actúe por ti mientras vives, y se extingue con tu fallecimiento. Un testamento no tiene ningún efecto en vida y solo entra en juego después de tu fallecimiento, por lo que a la mayoría de las personas en los EAU, sobre todo a los expatriados con bienes aquí, les conviene tener ambos.
Qué hace un poder mientras vives
Con un poder, tú, como poderdante, autorizas a un apoderado a realizar determinadas gestiones en tu nombre, ya sea para una sola operación o para una variedad más amplia de asuntos. Tu apoderado actúa por ti, pero nunca se convierte en propietario de tus bienes, y debe mantenerse dentro de las facultades recogidas en el documento.
- Vender, comprar, alquilar o mantener inmuebles
- Gestionar cuentas bancarias y pagar facturas
- Llevar los asuntos de una empresa y firmar contratos
- Comprar o vender un coche
- Representarte ante los tribunales y los departamentos gubernamentales
Qué hace un testamento tras tu fallecimiento
Un testamento deja constancia de cómo quieres que se gestione tu patrimonio después de tu fallecimiento y de quién debe cumplir esa voluntad. Lo que puede incluir varía según el registro que uses, pero suele abarcar los puntos siguientes.
- Quién hereda tus inmuebles, saldos bancarios, inversiones y participaciones en empresas
- Un albacea que administre el patrimonio y siga tus instrucciones
- Tutores para tus hijos menores de edad, cuando el sistema lo permite
- Tus efectos personales y, en algunos sistemas, bienes fuera de los EAU
Las diferencias clave de un vistazo
Al comparar ambos documentos, el contraste queda claro. Cada punto refleja la situación general, aunque las normas concretas dependen de la autoridad implicada.
- Momento: un poder funciona en vida; un testamento, solo tras el fallecimiento
- Finalidad: un poder delega autoridad; un testamento transmite tu patrimonio
- Persona designada: un apoderado en un poder; un albacea y, posiblemente, tutores en un testamento
- Titularidad: un poder no transfiere nada; un testamento decide quién recibe tus bienes
- Duración: un poder puede ser por un plazo determinado o indefinido, pero siempre se extingue con el fallecimiento, mientras que un testamento no vence
- Cambios: puedes revocar cualquiera de los dos en vida, pero un testamento pasa a ser definitivo con tu fallecimiento
Por qué uno no puede sustituir al otro
Tu apoderado no puede seguir usando un poder para gestionar o repartir tus bienes después de tu fallecimiento, aunque nunca se haya revocado formalmente, porque tu patrimonio pasa entonces a los procedimientos sucesorios y de herencia. Del mismo modo, un testamento no otorga a nadie la facultad de firmar por ti mientras estás en el extranjero o enfermo. Tu cónyuge o tus hijos tampoco tienen autoridad automática sobre tus asuntos y, sin testamento, tu patrimonio podría repartirse según normas sucesorias que no coincidan con tu voluntad.
Dónde se otorga cada documento
Un poder se notariza ante un notario del emirato correspondiente o a través de los servicios notariales electrónicos del Ministerio de Justicia, y algunos modelos pueden emitirse en línea con UAE Pass. Los testamentos siguen vías distintas, y la adecuada depende de tu religión, tu nacionalidad, dónde estén tus bienes y dónde vivan tus hijos. En Dubái, los testamentos pueden registrarse ante los Tribunales de Dubái o, en el caso de las personas no musulmanas que cumplan los requisitos, ante el Centro de Servicios de Testamentos del DIFC, mientras que Abu Dabi ofrece testamentos civiles a través de su Departamento Judicial para quienes estén cubiertos por su sistema civil.
Cómo actualizar o anular cada uno
Puedes anular un poder cuando quieras, pero debe hacerse formalmente mediante una revocación notarizada, y debes informar a tu apoderado y a cualquiera que se base en él. También puedes modificar o retirar un testamento en vida, normalmente siguiendo el mismo proceso de registro que se usó para otorgarlo. Revisa ambos después de acontecimientos importantes, como una boda, un divorcio, el nacimiento de un hijo o la compra de un inmueble.
Cómo podemos ayudarte
Si no tienes claro si necesitas un poder, un testamento o ambos, nuestro equipo puede explicarte las opciones para tu situación. Después, podemos ayudarte a preparar y notarizar los documentos adecuados.