La función del albacea
Cuando haces testamento, nombras a alguien para que ejecute sus instrucciones después de tu fallecimiento. Esa persona, o a veces una institución, se denomina albacea. Su tarea consiste en reunir lo que poseías, pagar lo que debías y entregar el resto a las personas que elegiste. Como administra dinero y bienes para otros, se espera que actúe con honestidad y anteponga el patrimonio y sus beneficiarios a sus propios intereses.
Por qué la elección es importante en los EAU
Para muchos expatriados que viven en los EAU, un testamento registrado es la principal forma de garantizar que sus bienes se repartan según su propia voluntad y no según las normas sucesorias por defecto. Los residentes no musulmanes pueden registrar un testamento ante los tribunales de Dubái o de Abu Dabi o a través del registro de testamentos del DIFC, y en todas las vías se te pide que nombres un albacea. La persona que designes tratará con tribunales, bancos y otras autoridades en nombre de tu familia, así que una elección cuidadosa evita estrés a tus seres queridos en un momento ya de por sí difícil.
Las principales tareas, de principio a fin
Cada patrimonio es distinto, pero la mayoría de los albaceas siguen una secuencia similar. El proceso puede llevar meses, sobre todo cuando hay inmuebles o cuentas en más de un país.
- Localizar el último testamento válido y presentarlo ante el tribunal correspondiente para su validación, lo que se conoce como sucesión (probate)
- Preparar una lista completa de los bienes, como saldos bancarios, inmuebles, vehículos e inversiones
- Identificar y pagar las deudas pendientes, las facturas y cualquier impuesto que deba el patrimonio
- Transferir los bienes restantes a los beneficiarios exactamente como indique el testamento
- Completar la documentación final, llevar un registro claro y cerrar formalmente la sucesión
Quién puede ser albacea
Puedes designar a un familiar, un amigo cercano, un abogado, un contable o una entidad financiera. Un familiar suele entender tus deseos y las relaciones implicadas, mientras que un profesional aporta experiencia en los detalles legales y financieros, algo que puede ayudar en los patrimonios más grandes o complejos. Quien elijas debe estar dispuesto a aceptar la función, así que habla con esa persona antes de nombrarla.
- Digno de confianza y justo con todos los beneficiarios
- Organizado y cómodo con el papeleo y los plazos
- Con soltura para tratar con bancos, tribunales y oficinas gubernamentales
- Con probabilidades de estar disponible, idealmente residente en los EAU o capaz de viajar aquí
Nombrar a más de un albacea
No estás limitado a un solo albacea. Muchas personas designan a dos, por ejemplo, un familiar de confianza que conoce el lado personal de la familia y un profesional que entiende el proceso legal. Los coalbaceas comparten las funciones a partes iguales, así que deben comunicarse bien y tomar las decisiones juntos. También conviene nombrar un suplente por si tu primera opción no puede asumir el cargo cuando llegue el momento.
Dificultades que pueden encontrar los albaceas
La función conlleva una responsabilidad real, y conviene saber de antemano dónde suelen surgir los problemas. El asesoramiento profesional puede facilitar mucho cada uno de ellos.
- Procedimientos judiciales y requisitos legales que pueden resultar desconocidos
- La gestión de las finanzas del patrimonio, incluidas las deudas y las cuestiones fiscales
- Desacuerdos entre los beneficiarios que pueden requerir mediación
- Bienes en varios países, cada uno con sus propias normas
Mantener tu elección actualizada
Puedes sustituir a tu albacea en cualquier momento modificando tu testamento u otorgando uno nuevo. Una mudanza al extranjero, un cambio en una relación o la mala salud de un albacea son buenos motivos para volver a revisar el documento. Revisar tu testamento cada pocos años, y después de acontecimientos como una boda o el nacimiento de un hijo, ayuda a garantizar que la persona que nombraste sigue siendo la adecuada.
Cómo podemos ayudarte
Si estás preparando un testamento en los EAU y quieres orientación para nombrar a un albacea, nuestro equipo puede ayudarte a preparar el documento y gestionar los pasos del registro. Estaremos encantados de responder a tus preguntas para que avances con confianza.